Puntarenas ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Der auf einer Halbinsel gelegen Ort am Golf von Nicoya teilt sich in die Hafenstadt im Norden und den Touristenort im Süden. Puntarenas ist, durch seine Nähe zu San Jose, Ferienort für einheimische Touristen. Desweiteren fahren von hieraus die Fähren ab, um zu den beliebten Orten wie Montezuma und Mal Pais zu gelangen.